Os montgolfières são aérostatos, ou seja, bolas de ar quente que flutuam na atmosfera devido ao seu peso inferior ao do ar. Foram inventadas no século XVIII pelos irmãos Montgolfier, que efectuaram a primeira ascensão em montanha em 1783.
Desde então, os montgolfières evoluíram bastante e tornaram-se um meio de transporte pouco dispendioso e relativamente seguro para os volumes de baixa altitude. São frequentemente utilizadas para balades en ballon ou para competições de montgolfières.
O funcionamento de um montgolfière é relativamente simples: o ar quente é injetado no balão por um brûleur, o que permite fazer gonfler o balão e fazê-lo subir nos ares. O piloto pode controlar a altura do voo ajustando a temperatura do ar quente injetado no balão, ou utilizando lests (poids jetés pour descendre) ou um para-quedas para descer.
As montanhas são muito apreciadas pelos turistas e amantes de sensações fortes, uma vez que oferecem uma vista panorâmica impensável sobre as paisagens circundantes. São também utilizadas em certas regiões para vigiar as culturas ou para efetuar acções de proteção em caso de catástrofe natural.
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